Za Kopertę Pierwszego Dnia Obiegu (ang. First Day Cover - w skrócie FDC) należy przyjąć kopertę z naklejonym znaczkiem pocztowym, unieważnionym datownikiem z datą ustawioną na dzień wejścia do obiegu tego znaczka. Może to być datownik okolicznościowy, przygotowany specjalnie z okazji rozpoczęcia emisji tego znaczka, może to być również datownik zwykły - podstwowym kryterium jest bowiem tylko data unieważnienia znaczka. Oczywiście większą wartość (chociaż jest to raczej pojęcie względne), będzie posiadało FDC złożone ze znaczka, naklejonego na okolicznościową kopertę z ozdobnym rysunkiem nawiązującym do tematyki znaczka lub do tematyki danej emisji, unieważnionego stemplem okolicznościowym wydanym z okazji emisji tego znaczka, również tematycznie nawiązującym do tematu danej emisji.

Kto może tworzyć FDC
Generalnie nie ma oficjalnego zalecenia kto może być twórcą FDC - w przeciwieństwie do definicji kto może być emitentem znaczków pocztowych. Kopertę Pierwszego Dnia Obiegu może zatem zrobić każdy, zarówno państwowy, oficjalny emitent znaczków danego kraju, ale także instytucja lub firma działająca z polecenia oficjalnego emitenta, organizacje filatelistyczne, jak również osoby prywatne. Tylko od kolekcjonera zależy jakie wydania FDC będzie zbierał: czy będą to emisje przygotowane przez oficjalnego emitenta znaczków pocztowych, czy też przygotowane w inny sposób. Kolekcjonerzy polskich FDC są w o tyle dobrej sytuacji, że praktycznie zdecydowana większość kopert jest wydana przez Pocztę Polską, a tylko nieliczne emisje znaczków nie zostały przez tego emitenta uhonorowane wydaniem okolicznościowego FDC i pojawiają się na rynku filatelistycznym tylko wersje przygotowane przez PZF lub wydane przez osoby prywatne. W innych krajach wygląda to trochę inaczej - np. poczta Watykanu rzadko tworzyła w przeszłości własne FDC, za to robiły to prywatne przedsiębiorstwa, których dotychczas było kilkanaście - w efekcie każda emisja znaczka posiada po kilka różnych FDC, różniących się od siebie rysunkiem przedstawionym na kopercie. Obecnie sytuacja uległa zmianie i poczta Watykanu również emituje również własne FDC, traktując to jako dodatkowe źródło dochodu. Podobnie sytuacja wygląda w USA - tam również tworzenie FDC jest głównie domeną osób i przedsiębiorstw prywatnych.